时事

需要签证才能访问美国的加拿大居民不得不面临著世界上最长的签证等待时间。 加拿大广播公司对获得美国旅游签证预约等待时间的分析显示，虽然自 2022 年 11 月以来印度和墨西哥等国家的等待时间一直在改善，但加拿大的等待时间却在恶化。 在全球等待时间最长的 10 个使领馆中，有 6 个是在美国驻加拿大大使馆和领事馆提供签证预约服务的。 目前，在渥太华或魁北克市申请 B1/B2 访客签证预约的人面临著世界上最长的等待时间——850 天，哈利法克斯紧随其后，为 840 天，其次是卡加利，为 839 天。 在多伦多获得签证预约需要 753 天，而在温哥华则需要 731 天。 等待时间每天都有所不同。本月早些时候，多伦多的等待时间是世界上最长的——900天。 目前等待时间最长的其他地点是土耳其伊斯坦堡（774天）、哥伦比亚波哥大（677天）、瓜地马拉危地马拉城（645天）和墨西哥埃莫西约（576天）。 2022 年 11 月，多伦多的平均等待时间为 464 天，在全球排名第 23 位，卡加利以 371 天的等待时间排名第 30 位。 2022年，全球平均等待时间为167天，而加拿大居民的平均等待时间为345天。如今，美国访客签证预约的全球平均等待时间为 151 天，但加拿大居民的平均等待时间已飙升至 810 天。 美国警告针对签证申请人的诈骗 现在的等待时间如此之长，以至于美国官员警告骗子会向加拿大居民承诺更快的预约以换取金钱。 来自印度和墨西哥的申请人——2022 年平均等待时间分别为972 天和622 天，位居榜首——现在必须等待一年多一点的时间，而来自中国的申请人则面临40 天的签证见面等待时间。 全球 109 个地点的等待时间减少，84 个地点的等待时间增加，其中包括加拿大所有六个提供签证预约的地点。 美国大使馆官员拒绝了 CBC 新闻的采访要求，但将等待时间过长归咎于需求增加。 ■ 社交媒体上充斥著黑市签证广告 美国驻加大使馆：需求急剧增加所致 大使馆在一份媒体声明中表示：“在加拿大各地，我们的使馆和领事馆团队正在处理创纪录数量的签证。” “2023年，美国驻加拿大大使馆和领事馆发放了超过23万份非移民签证，创下历史最高数字。” 美国大使馆拒绝透露近年来收到的加拿大居民申请数量，也拒绝透露安全检查是否影响了等待时间。 美国大使馆表示，致力于减少等待时间，并已启动一项计划，允许申请人将现有预约提前，无需额外费用。美国国务院网站上公布的等待时间反映了目前可用的第一个预约。 大使馆写道：“大多数申请人会在预约后 12 个月内接受面试。” “有紧急旅行需求且符合某些标准（包括紧急商务、人道主义或医疗标准）的申请人可以随时申请加急预约。” 美国国务院在 1 月的更新中表示，2024 年的目标是将 90% 的海外申请者的面试等待时间缩短到 90 天以内。 ■美国向加拿大居民发出的签证数量去年创新高 310万加拿大居民没有公民身份 虽然加拿大公民不需要签证即可访问美国，但对于居住在加拿大的数百万人来说，例如永久居民、学生和临时工人，情况并非如此。加拿大统计局 2021 年人口普查显示，有 310 万加拿大居民没有加拿大公民身分；其中220万是永久居民。 如果加拿大居民来自美国免除签证要求的 41 个国家之一（例如澳洲、以色列和许多欧洲国家），唯一的要求就是填写旅行授权电子系统 (ESTA) 申请。 但来自与美国没有签证豁免安排的国家（例如印度、中国、墨西哥以及非洲和南美洲的许多国家）的加拿大居民必须申请 B1/B2 签证。 2023 年 2 月，六名美国参议员致函国务院领事事务局，抱怨在全球范围内平均需要 25 周才能获得美国访客签证预约。 ■等待时间最长的都是加拿大城市 六名美国参议员致函国务院 参议员写道：“这些延误影响了美国各地的工业、企业、大学和家庭。” “当潜在客户无法及时获得签证预约时，依赖旅游业的企业就会遭受损失。” 美国旅游协会一直在游说美国政府减少其所谓的“令人发指的”签证面试等待时间，称这对美国旅游业造成了寒蝉效应。 该协会在一份声明中表示：“过长的等待时间严重削弱了美国的全球竞争力和拜登政府入境旅游的国家目标。” “美国国务院必须继续集中精力解决这一关键问题。” 该协会无法解释为什么美国最近邻国的居民等待时间是世界上最长的。 美国移民律师格雷格布斯（Greg Boos）表示，加拿大居民等待时间过长是国务院人手短缺和申请数量增加的结果。 移民律师：美国领事馆从未有足够员工 “领事馆总是人手不足，”在华盛顿工作的布斯说。 “在我的整个职业生涯中，他们从来没有足够的员工。” 布斯表示，各领事馆一直在努力清理积压的案件，疫情导致积压的案件变得更加严重。 “他们首先开始办理家庭签证，”布斯说。 “然后他们开始处理商务签证。他们花了很长时间才处理完这些积压的案件。但是旅游签证或 B1/B2 签证出现了大量积压。而他们还没有处理完这些案件。 ” 布斯说，最近加拿大移民数量大量增加也是签证等待时间过长的原因之一。 他说：“加拿大政府正在接受的许多人，以及许多以难民身份和此类身份来到加拿大的人，他们都不是来自 ESTA 国家。” “他们来自美国要求他们在访问美国之前获得正式签证的国家。” 布斯表示，美国可以透过增加某些类别签证的面试豁免数量、雇用更多领事官员以及延长领事馆的办公时间来减少签证等待时间。

根据全球招聘和人力资源公司Randstad的报告，对于71%的加拿大人来说，具有竞争力的薪酬和福利待遇毫不意外地是最重要的因素。 或许更出人意料的是，工作与生活的平衡几乎同样重要，有69%的受访者认为这也是他们工作中重要的一部分。 随着加拿大生活成本不断攀升，加之裁员新闻屡见不鲜，求职的过程可能让人心生挫败感。不过，幸运的是，仍有一些公司以善待员工而闻名，成为值得投简历的理想选择。 《福布斯》近日发布了年度“全球最佳雇主”榜单，超过十几家加拿大公司成功入选。 根据这家美国商业杂志的说法，上榜公司不仅为员工提供了技能提升的机会，还鼓励他们尝试新工具，与职位共同成长。 “在这些公司工作，员工往往待得更久，并且更满意、更有干劲——不过要找到这样的公司并不容易。”报告中写道。 这份榜单无疑给求职者提供了极大的便利，汇集了来自48个国家的850家公司。 前三名分别被两家美国公司和一家韩国公司拿下，分别是微软、Alphabet和三星。虽然没有加拿大公司跻身前十，但仍有19家公司上榜。 其中，Shopify 以第56名的成绩成为排名最高的加拿大公司。这家拥有8,300名员工的科技公司，同时还被评为2024年加拿大最佳多元化雇主之一。 其他表现突出的加拿大公司包括四季酒店及度假村（第113位）、lululemon（第326位）以及加拿大航空（第820位）。值得一提的是，加拿大航空的排名较低，可能与9月时几乎爆发的飞行员罢工事件有关，此前一年多的合同谈判一度濒临破裂。 以下是上榜的所有加拿大公司： Four Seasons Hotels and Resorts（四季酒店及度假村） National Bank of Canada（加拿大国家银行） Colliers International（高力国际） OpenText lululemon Desjardins Group（德杰丹集团） RBC（加拿大皇家银行） CCL Industries（CCL工业） Manulife（宏利金融） Fortis Thomson Reuters（汤森路透） Transat AT Agnico Eagle Mines（阿尼格尔矿业） Hatch Telus BRP Teck Resources（泰克资源） Air Canada（加拿大航空） Shopify 《福布斯》表示，这份榜单是与市场研究公司Statista合作完成的。两家公司对来自50多个国家的30多万名员工进行了调查，这些员工均来自至少两个大洲运营、雇佣人数超过1000人的跨国公司。 调查中，受访者需要回答是否会推荐自己的公司给家人或朋友，并根据薪酬、人才发展、远程工作选项等多项标准为公司打分。 受访者还可以基于自己对行业的了解，或者亲朋好友的反馈，对其他公司进行评分。 最终，所有数据与过去三年的反馈一起被分析汇总，近期数据和现任员工的评价权重更大。

周六（19日）是2024年卑诗省选正式投票日，也是选民今届投下神圣一票的最后机会。尽管根据提前投票的数据，今届投票率看来不错，但有学者指出，在投票日可能有很多选民因天气关系选择留在家中，放弃前往票站。 加拿大环境部表示，卑诗省南部沿岸地区的大雨将持续至星期日，预计周六的降雨量最高，部分地区或达100毫米以上。 卑诗大学 (UBC) 前教授约翰逊 (Richard Johnson) 于2020年退休前，曾任加拿大民意、选举及代表研究项目的主席。 他分析道，恶劣天气可能会令选民投票的机会降低，特别是今天是省选的最后一天。 投票日才动身者  多为边缘选民 他说：「对政治最投入和最有兴趣的人，都已经投了票。」他指出从历史上观察可见，越是觉得有必要去投票的人，会越早投票。 约翰逊解释：「(在最后一天) 可以去投票的人，一般而言对选举不那么关心，不那么了解情况，也许还不那么乐观。」 有外国的研究发现，滂沱大雨可能会使不太关心或不太乐观的选民留在家中。丹麦两名学者曾研究有关下大雨对「边缘选民」投票率造成的影响，其结果值得参考。 该研究检视了其它34项关于下雨对投票率影响的研究，这些研究涵盖不同规模和年代的选举，以至不同数据类型和研究设计。 研究结果支持了「边缘选民更容易受到投票成本和利益的外来变化的影响」的理论，并指降雨警告会影响选民前往投票站的意欲，因此可被视为一种「投票成本」。 年轻选民更容易受天气影响 研究发现，不计首投族，大多数年轻选民 (20多岁至30出头) 比年长的选民更容易受到恶劣天气影响而不愿意去投票。研究还发现，如果选举日阳光普照，他们便会去投票站，这表明天气在吸引选民前往票站方面，起着负面和正面的作用。 丹麦是观察降雨对投票率影响的理想国家，因为该国人民具有强烈的公民责任感、投票率较高、有卓越的选举制度和有效的选民登记系统，而且国土较小，地理上较为「同质」，而纪录选民行为和模式的资料库也很广泛。 约翰逊指出，加拿大的投票人口需要考虑的因素很多，而且不像丹麦那么容易研究。卑诗省地理位置相异性较大，选民投票率也较低。 加拿大选民的投票率平均为62.3%，远低于丹麦的84.1%。 温哥华人见惯雨天  影响难料 约翰逊认为，今届省选也不像其它选举那样，能够促使选民很踊跃地投票，例如杜鲁多在其首次联邦大选中成功抓住公众的期许，或者特朗普在美国总统竞选中引发选民激烈的争议。 他补充说，尽管如此，由于目前正在酝酿对执政党和政治领袖的更替，新民主党的地位再不像疫情期间那么安稳。 约翰逊说：「虽然在临近省选的时候，我们目睹了一场惹人注目的震荡，但我不觉得有什么关键性的事情足以动员到选民，然而保守党确实触动了民众的神经，而目前的时机和环境对执政党来说是很不利的，有一些非常重大的议题对新民主党不利。」 他表示，很难说定天气会如何影响投票率，温哥华人早已习惯下雨天，但暴雨有可能会使持观望态度的选民不现身于票站。 他最后作出这样的预测：「如果真的是下起倾盆大雨，一些较年轻和较边缘的选民可能会放弃投票。」 图：加通社  

两度互逐外交官后，加拿大和印度之间的“跨国暗杀指控”风波仍在继续。 当地时间10月16日，加拿大总理杜鲁多出席听证会，就他指控印度在加拿大领土上谋杀加籍锡克教领袖尼贾尔一事，严词批评印度犯下“可怕错误”。印度媒体则抓住杜鲁多发言时承认他当时只有相关情报，无“确凿的证据支撑”，指责杜鲁多撒谎。 印度外交部17日回应说，这种“傲慢”做法伤害了两国关系。 据加拿大广播公司（CBC）16日报道，杜鲁多作证时回顾说，加拿大政府原本初步评估尼贾尔遇刺一事“与帮派或犯罪有关”，但在听取南亚裔议员和南亚社区成员的意见后，杜鲁多责令情报机构调查此案与印度的关系，之后他收到的情报“非常清楚”地表明印度参与了谋杀。 “印度政府犯了一个可怕的错误，以为他们可以像这样咄咄逼人地干涉加拿大的安全和主权。”杜鲁多说。路透社称，这是加拿大和印度此次持续长达一年的外交争端以来，杜鲁多发表的最强烈的言论。 杜鲁多还提到，加拿大皇家骑警队本周早些时候指称，印度利用驻加外交人员收集反对印度政府人士信息，并将这些交给“有组织的犯罪集团”，危害到加拿大公民安全。他说：“我们有过去明确、现在愈发明确的迹象表明，印度侵犯了加拿大的主权。” 不过，杜鲁多在听证会上还提到，当加拿大私下要求印度调查有关暗杀尼贾尔的指控时，印方要求加方提供证据，但“当时，（我们有的）主要是情报，而不是确凿的证据支撑（not hard evidentiary proof）”。 许多印度媒体都抓住了这一点。印度新德里电视台、《印度斯坦时报》等17日在报道中称，杜鲁多“令人震惊地承认”他没有“确凿证据”来支持他的指控。印度亚洲国际新闻社（ANI）则援引加拿大媒体人丹尼尔·博德曼（Daniel Bordman）的评价说，这是印方叙事的“重大胜利”。 “对于印度叙事来说，这是一个相当重大的胜利。从加拿大的角度来看，我们已经采取了相当强硬的措施，到了踢走一名外交官、点名批评印度高级专员公署的地步……他（指杜鲁多）随后被问及此事，他站出来说，我们有情报……在地缘政治技术层面上，印度赢了，因为你们从未说过你们有证据。”博德曼说。 当地时间17日，印度外交部发表了一份简短的声明，称杜鲁多的言论证实了新德里一直以来的说法，即加拿大没有提供任何证据支持其针对印度和印度外交官的指控。“这种傲慢行为对印度-加拿大关系造成的损害，责任完全在于杜鲁多总理。” 印度外交部回应 X截图 印加各执一词 去年9月，杜鲁多在国会公开提出“爆炸性指控”，指认印度特工涉嫌参与当年6月中旬针对加拿大公民、锡克教领袖尼贾尔的谋杀，敦促印方配合调查。印度政府则否认与尼贾尔遇刺事件有关，称加方说法“荒谬”“没有事实依据”且“别有用心”。 此后，两国互相驱逐一名外交官和情报官员，印方还一度对加拿大人暂停了签证服务。去年10月，应印度政府要求，加拿大撤回驻印度62名外交官中的41人。两国间的贸易谈判也告中断。 本周一（10月14日），印度外交部发表声明说，印度“对加拿大政府确保印度外交官安全的承诺没有信心”，印方已决定从加拿大撤回包括高级专员在内的6名外交官，并在当天晚些宣布，印度政府已要求加拿大包括驻印度临时代办在内的6名外交官于20日前离开印度。 加拿大外交部同日发表声明，以牵涉暴力犯罪活动为由，驱逐印度驻加高级专员和其他5名外交官。按照加拿大皇家骑警局的说法，这6人均为尼贾尔遇刺案涉案人员，由于印方拒绝配合调查，考虑到加拿大的公共安全问题，加拿大对上述6人发出驱逐通知。 位于本案核心的尼贾尔上世纪90年代从印度移民至加拿大，他是“卡利斯坦”运动领袖人物，支持锡克教徒独立建国，主张印度部分地区独立，被印度政府列为恐怖分子。去年6月，他在加拿大不列颠哥伦比亚省萨里的一座锡克教寺庙外遭到枪杀。 一直以来，印度认为加拿大纵容境内锡克教徒煽动分离主义运动，破坏了印度的主权和国家安全，忽视印方要求加方对锡克教分离主义者采取法律行动的诉求；加拿大则认为印度压制言论自由、侵犯其主权和公民权利。 印度外交部14日发表的声明指责，杜鲁多对印度的“敌意由来已久”，其内阁中有人公开支持印度极端主义和分裂主义议程。加方的指控是在“蓄意抹黑印度，以获取政治利益”。杜鲁多政府希望借此事取悦锡克教选民，以赢得更多选票。 加拿大是印度以外世界上锡克教徒人口最多的国家，境内约有77万名锡克教徒，占到全国总人口的2.1%，是该国第四大宗教群体，其人口占比甚至高过印度本土的锡克教徒占比。在杜鲁多的内阁中，有4位部长是锡克教徒，数量也多于印度内阁。 “五眼联盟”盟友谨慎表态 加拿大与印度之间的最新外交争端，也引发“五眼联盟”成员表态。美国驻加拿大大使戴维·科恩早前向加拿大媒体证实，杜鲁多的指控正是基于“五眼联盟”共享的情报。 “政客”新闻网称，美国、英国、新西兰和澳大利亚正对加拿大表达“谨慎支持”。美国国务院发言人马修·米勒15日表示，来自加拿大的指控极其严重，需要认真对待，美国希望看到印度与加拿大合作进行调查，但“显然他们没有选择这条道路”。 不过，米勒表示，印度仍然是“美国极其重要的合作伙伴”，新德里是华盛顿实现“自由开放的印太地区”更广泛愿景的关键。 英国首相斯塔默与杜鲁多15日就此事通了电话。英国政府发表的声明没有提及印度，但强调两人“都认同法治的重要性”，并同意在调查得出结论之前保持密切联系。 英国外交和发展办公室16日在另一份声明中点名印度政府，称其与加拿大在调查方面合作“才是正确的下一步”，“英国对加拿大的司法系统充满信心，尊重主权和法治至关重要”。 澳大利亚外交贸易部发言人15日向加拿大媒体发表声明称：“澳大利亚已经明确表示了我们对加拿大正在调查的指控的担忧，以及对加拿大司法程序的尊重。我们的原则立场是，所有国家的主权都应得到尊重，法治也应得到尊重。” 新西兰外交部长彼得斯同日在社交媒体上发文回应，但没有点名印度。“加拿大执法部门公开概述的涉嫌犯罪行为，如果得到证实，将非常令人担忧。”彼得斯写道。  

在新冠疫情相关限制解除几年后，BC省的餐饮业仍在努力恢复元气。 破产管理局的数据显示，自2021年以来，全国范围内已有数百家餐馆倒闭，其中包括BC省的数百家。 加拿大餐馆协会西加拿大区副总裁马克·冯·舍尔维茨（Mark von Schellwitz）解释说：“如果你在寻找已经关门的餐馆，那确实有很多这样的例子。” 他认为导致餐饮业衰退的几个原因，其中之一是高利率，尽管利率现在正在下降，但“成本上涨超过了20%”，导致菜单价格上调。 “我们的客人在外出就餐时花的钱减少了，因为他们也必须勒紧裤腰带。这是一个非常具有挑战性的时期，如果你打算进入餐饮业，现在确实有一些不错的机会。” “我们只是希望能有更多这样的人，因为目前BC省的餐饮业实际上在缩小。我们新开的餐馆比关闭的要少。” 他指出，在疫情高峰期结束后，许多餐馆业主背负了大量债务。 “我们的客人在2022年回到了餐馆，但不幸的是，我们面临的经济形势，包括成本上升，也影响了客人，我们看到客流量大幅下降，销售额也有所下降。” “我认为，在疫情之前，可能有12%的餐饮业亏本……而现在这个数字已经超过了50%。” 他说，随着餐馆倒闭，曾经的餐馆很可能会以其他形式回归。“我们看到越来越多的餐馆关闭，不仅仅是破产，还有租约到期，房东往往要求涨租金，而这些租金涨幅完全无法维持，所以你会看到餐馆关门，因为他们根本无法负担这些新的租金成本。” “尤其是随着这些新的租金水平，如果在这个空间里开餐馆无法盈利，你会看到这些空间转而用于零售或其他用途。”BC省餐饮服务协会的总裁兼首席执行官伊恩·托斯滕森（Ian Tostenson）也表达了对行业未来的担忧，并提到了如何处理一家濒临倒闭的餐馆。 “计算一下，你资产的价值是多少？你的椅子、桌子和所有设备，通常都已经大幅贬值了。实际上，价值只有原价的百分之几。” 他表示，尽管成本在过去一年上涨了20%，菜单价格仅上涨了7%。他将行业下滑归咎于更多人选择待在家中或选择外卖。 “我们看到的另一个因素是像Uber Eats和Skip the Dishes这样的送餐服务现在占市场的30%左右。但问题是，人们在家享受送餐服务时，并不会额外购买一瓶葡萄酒或其他增值商品，”他解释道。“尽管这些服务在疫情期间是救命稻草，但实际上也对我们造成了一些伤害。还有一个非常有趣的趋势是，人们开始减少饮酒，尤其是年轻人群，而年长人群的变化不大。” 尽管如此，两人都认为，从今年年底或最迟到2025年春季，情况将会有所好转。“今年第一季度是餐馆破产数量最多的季度，当然，全年这个数字依然很高。” NHL（国家冰球联盟）赛事的回归，可能会在夏季销售低迷后有所帮助。 目前BC省有大约15,000家餐馆，雇用了大约200,000名员工。然而，目前劳动力短缺约20,000人，年销售额达到180亿加元。