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新冠疫情期间，你是否领到了卑诗省政府针对疫情拨下的 BCEBW 紧急补助金 1,000 元呢？全省有至少 1.2 万人收到了省府的「追杀令」，称不符合请领资格，要退回这笔补助金。一位民众抱怨，称她花了很多时间和精力去证明自己符合资格，官僚体系办事不力，非常扰民。 林小姐从事餐饮服务工作，2020 年疫情爆发，餐厅歇业，她首当其冲失去工作。   她说明，当时先申请了联邦推出的加拿大紧急响应补助金 (CERB)，但拖了 2 个月都没下文，后来听闻可以透过就业保险系统 (EI) 申请，于是也向 EI 申请了津贴，半个月后很快就获得了那笔每个月 2,000 元的补助金。   随后几天，CERB 的 2,000元也入帐了。重复获得津贴的林小姐当时主动写信给 CERB，退回了它们发出的 2,000 元，没想到这个诚实举动成了日后的麻烦。       卑诗省政府后来推出 1,000 元一次性补助金，条件是符合 CERB 资格者都适用，林小姐完全合规，但没想到今年 11 月初，林小姐收到省府寄来的信件，称她不符合 CERB 的资格，因此要求退还 1,000 元。   ●CERB和EI的请领系统未衔接  导致后续麻烦   林小姐说：「我打电话和写邮件向省政府说明情况，解释我是符合 CERB 资格的，只是当时申请程序最终走的是 EI 系统，是加拿大服务处 (Service Canada) 处理的。当时我主动退回 CERB 发出的 2,000 元，没想到这个纪录却成了之后省政府认定资格不符的因素。」   她说，一开始不明白为何不符合资格，省府信件上并未说明原因，所以要花时间寻找问题来源。多次向联邦和省政府不同部门打电话、找文件证明，最终附上相关资料，省政府才核实她符合请领资格。   林小姐表示：「在费力查询的过程中，我发现社交媒体上不少人发生像我一样的情况，很多人在 2020 年申请 CERB 和 EI 的过程中被混淆了，因此产生后续的问题。我后来也才明白，当时申请 EI 时，有区分『紧急应变福利』(EI-ERB) 和『常规 EI 福利』，所以很多人可能更懵了，根本不清楚两者的区分。」   她说，复杂的官僚体系一般人不会明白，因此「政府和政府部门之间的串联很重要，现在都已经数字化了，如果信息总是不对接，会导致很多失误，对民众很困扰。因为你要花很多时间和政府部门打交道，每次打电话都要等上快一个小时才能接通，甚至只能留言，等了两三天后却仍未等到回音，这对于被催缴的当事人来说非常苦恼。」   尽管为了证明自己的合规要花上很多代价，但林小姐仍对其它人提出忠告：「不要和钱过不去啊！通货膨胀的时代，每一分钱都很珍贵的。如果确定自己合乎补助资格，那就不要怕麻烦，还是花点精力和政府申诉吧！所有的申请文件应该都能找到的，例如你在 Service Canada 开设的个人帐户，里面会保存你的所有资料。」     ●CERB和CRB不同  影响申请资格   民众徐先生也分享了他收到省政府催缴通知、称他不符合资格，他写信给省府上诉要求重新审核案件后，仍获知需退回 1,000 元。   徐先生表示，他在 2020 年初因任职公司财务不佳而遭解雇，当时政府尚未推出 CERB，他申请了 EI，但当他的 EI 津贴在 10 月初结束时，他依然受疫情影响而找不到工作，正好联邦宣布延长疫情补助金，因此他从 2020 年 10 月起开始领联邦的补助金。   徐先生表示：「收到省府说我没有资格领 1,000 元时，我一头雾水，因为我的确领了联邦疫情补助金，我也按时申报 2019 年的税表，所以搞不清楚究竟发生了甚么事情，但省府反反覆覆都只有说我不合格，并未给出明确理由。」   经过一番查证，记者发现要符合卑诗省 1,000 元补助金申请资格，条件包括： ‧截至 2020 年 3 月 15 日为止，拥有卑诗省居民的身分； // ‧符合加拿大 CERB 或 EI-ERB 的申请要求； ‧即使尚未取得津贴，已经获加拿大紧急福利金批核； ‧在申请日年满 15 岁； ‧已提交或同意提交 2019 年的卑诗入息税申报表；及没申领省内其它收入援助或残疾援助。 但加拿大紧急福利金 (CERB) 从 2020 年 3 月中启动后，于 2020 年 9 月底截止，此后联邦政府推出加拿大复苏福利 (CRB) ，取代原来的 CERB。因此按照徐先生的案例，他之前领到的联邦疫情补助金是 CRB，并非 CERB，因此在卑诗省府的认定资格中，无法获得 1,000 元补助金。   徐先生已经退还省府 1,000 元。他说：「还钱是小事，但我认为政府的行政程序应更精确一点，就不会造成不必要的困扰。例如省府一直没有说明我为何不合格，我需要花很多时间去了解前因后果，如果一开始很清楚说明合不合规的理据为何，当事人就不用伤脑筋上诉，这也等于省下了后续的行政处理流程。」   林小姐和徐先生都认为，官僚运作缺乏效率和精准度，不仅是浪费彼此的时间精力，也浪费更多纳税人的金钱。     ●省府回应   记者询问省财政厅关于民众收到退款追杀令而造成的困扰，厅长康洛绮 (Katrine Conroy) 发声明回应称，当时这个款项是在疫情期间紧急部署的，请领资格有清晰规定，后续的详细审核也是必要的。   声明说：「透过定期检查和平衡，我们确定一些不符合资格的人获得了福利，也理解这对某些人来说具有挑战性。」   财政厅也称，省府无权确定 CERB 或 EI-ERB 下的资格，但必须符合资格并至少收到其中一项付款才有资格获得 1,000 元疫情补助金。 卑诗省约 5.5% 的受助者不符合 CERB 或 EI-ERB 资格标准，必须偿还他们收到的付款。这尚不包括约 25,000 名因未提交 2019 年所得税而被重新确定资格的人。  ●联邦回应 现任联邦渔业海洋部长的勒布蒂耶 (Diane Lebouthillier)，是在疫情期间担任税务部长，主管税务局和相关补助金计画者。她对星岛承认，当时疫情下的民生情况很紧急，因此当时的 CERB 补助政策是采行「申请就拨款」的方式进行，避免因查核而耽误拨款，但随后的严谨审查程序是需要的。 她说：「我们希望需要帮助的民众第一时间获得支持，但我们仍需要谨慎对待每一笔发出的资金，因为那都是纳税人的金钱，所以后续的审核工作造成了一些民众的困扰，希望大家都能体谅。」 图：受访者提供 & 加通社 来源:星岛日报

上个月室友收到了暖气的帐单，上面的数字让我们成间屋都虎躯一震。离开了Condo后，虽然过上了住大屋的生活，但其实秒秒钟都是钱，在加拿大每一度温度都是由钱堆迭而成。经过一番开会后，我们作出了最残忍的决定，在这个严冬，毅然把暖气调低了几度，毕竟在贫穷面前，寒冷基本不算什么。 刚开始的时候，每晚我都会在寒冷中冻醒，但这种情况我早已见怪不怪，因为在旧居我都是过着这种日子，不知为什么无论我身处何方，我所挑选的房间往往是最冷的一间，永远与雪房无异，要形容我在房间的体验，大概就是「寒风吹我骨，严霜切我肌」。总之看似密不透风的空间，偏偏处处都有冷风渗进来，有时候我总怀疑自己没有关好窗，会条件反射的半夜起床，迷迷糊糊的检查一下窗口。虽然我为了这个严冬买了张羊毛毡，刚入冬时还算勉勉强强的可以捱过一整夜，进入严冬后，才发现中看不中用，所以干脆直接穿Heattech睡觉。 室友曾经问过我，是否需要调高一下温度，但想了想银行的户口，就断然拒绝了，希望可以省些零头。新的一张暖气费如期收到，虽然依然是贵得吓人，但比起之前足足少了几十元，就发觉这些苦日子都是值得的。 文：咕菇固     作者：咕菇固，大好青年三十未出头，漂洋过海落户多伦多，日本电影大专才小达人，为人有为有不所为，敢炒老细鱿鱼，肯为室友日日当厨子……  

加航一名使用轮椅的乘客在美国拉斯维加斯下机时，被迫自行在机舱拖着不能步行的双腿爬行，加拿大运输局（Canadian Transportation Agency）决定向加航处以9.75万元罚款。 运输局在声明中表示，该航空公司必须为“多次违反《残疾人士无障碍交通条例》（Accessible Transportation for Persons with Disabilities Regulations）的行为”付出代价。局方声明指：“加航未能协助一名轮椅使用者下机。此外，当这名乘客在机场大楼等候时，加航未有确保其职员定期询问他有何需要。” 卑诗省乔治王子城居民霍金斯（Rodney Hodgins）患有痉挛性脑瘫，需倚赖电动轮椅代步。今年8月，他携妻前往拉斯维加斯，在当地下机时，由于加航的第三方服务者地勤人员没有帮助他，他被逼自行拖着不能动弹的下半身离开机舱。霍金斯称，当空中服务员告诉他必须自行下机时，他还以为是在开玩笑，但听到对方再次要求他在没有协助下自行离开，顿时感到震惊和愤怒。 加航事后称，已联络霍金斯并就他受到的照顾不足提供赔偿和表示歉意。霍金斯表示接到了加航的电话，向他提供价值2,000元的机票代用券。在事件于上月曝光后，加航的代表被召唤到渥太华与联邦交通部长会面。加航表示道歉，并承诺将进行一连串内部改革，以改善对待残疾乘客的方式。

随着又一个抗通货膨胀的年度即将结束，央行加息以稳定物价的任务预计将在明年开始接近尾声。 预测显示，2024年经济增长将疲弱，然后在年底再次回升。 Desjardins预测，明年上半年将出现轻微的经济衰退，而其他预测者则预计经济将勉强保持平稳。   但如经济能避免陷入衰退，通货膨胀回落至2%，这将意味着央行成功地在加息过少或过多之间保持了艰难的平衡。   对于工人而言，经济疲软将意味着较少的工作机会，可能导致薪金增长减缓。失业率在今年11月上升至5.8%，预计明年将继续上升。 Desjardins预测，明年第三季度失业率将达到7%。 央行大幅上调利率最终见到成效，使其在过去数月能够将其基准利率保持在5%的水平。较高的借贷成本导致商业投资和消费支出减少，为打击通货膨胀创造更好的条件。 经济放缓预计将为2024年中旬开始的降息奠定基础，这将标志着抗击通货膨胀的一个转折点。 Desjardins首席经济学家琼(Jimmy Jean)表示，尽管央行的加息帮助稳定通货膨胀，但价格增长放缓的很大部分是来自全球价格压力的缓解。 他说：“现在的通货膨胀率为3.1%，比一年前轻松得多。” 他认为，通胀纾缓部分原因是央行所采取的行动，但另一部分则是一些问题自行解决，如导致价格急剧上涨的全球因素──混乱的供应链和高能源价格，逐渐消失。 对加拿大人来说，特别是那些因不断上涨的食品和租金而受到最严重冲击的低收入家庭，恢复价格稳定将是一个好消息。但要实现低通货膨胀率和稳定通货膨胀率，则并不是一帆风顺。 按揭利率浮动的贷款人是最早感受到利率上涨的人。但随着时间推移，这种压力也慢慢影响到其他屋主。 预计明年将有更多加拿大人以较高的利率续签他们的抵押贷款，迫使他们在其他方面削减开支。 前央行副行长博德里(Paul Beau- dry)表示，这反映了加拿大银行使用的工具，特别是利率，对人们的冲击非常不同。 “一方面，你不能忘记那些通过降低通货膨胀而实际受益的群体；另一方面，你有其他一些群体受到了更大的(利率上涨)打击。” 加拿大银行的研究人员指出，自央行开始加息以来，大约有45%的按揭在11月底前已增加还款额。所有剩馀的按揭持有人将在2026年底前续签，这可能意味着他们也将面临更高的还款额。

正值圣诞新年消费高峰季，但当下的经济状况真的令人越来越揪心——面对通货膨胀、利率上升和食品价格上涨，加拿大的消费者正在变得越来越“节俭”。 昨天（周五），零售业分析师Bruce Winder在接受多伦多CTV新闻采访时说：“不幸的是，鉴于秋季的经济形势，我们将在1月和2月看到许多零售商破产。” Winder表示，许多购物者现在都不会购买全价商品，这给商店带来了提供折扣的压力： “大多数人都在说，得想个办法比去年更便宜地过圣诞节。”   “你会看到更多的消费者在等待促销，人们在网上到处寻找可以省钱的东西。”   此外，还有很多DIY达人们选择购买二手商品，然后自行改装、翻新，再包装好当作礼物送出去，又有特色又有新意，Winder把这种现象称为“Thriftmas”，而这些人也通常会选择在家庆祝，而不是出去吃饭，今年的经济形势让越来越多人选择这样做。 Moneris公司的企业数据和分析副总裁Peter Goldsztajn在接受多伦多CTV新闻采访时表示，消费者的目光已经瞄准了促销活动，完全不着急出手，甚至还希望促销活动力度更大、持续时间更长。 Goldsztajn说，消费者们明显意愿就是像Boxing week、黑五这样的促销能持续一整个月才好，“这是我们看到的一种正在加速的趋势。” 值得关注的是，数据显示这个购物季的零售销售额已经出现明显下降，专家们预计圣诞节前的周末将是一个繁忙的周末，圣诞节前的最后一个星期六，被许多零售商称为“超级星期六”，是一年中最繁忙的购物日之一，但目前尚不知道数据如何。 Winder表示，如果利率下降，2024年下半年对加拿大零售商来说可能会更好，为加拿大消费者腾出更多的现金。 加拿大人没钱了 圣诞消费减少 北美数据调查和战略研究公司Nanos Research对加拿大圣诞新年节日消费市场的最新一份调查数据也证明了这个观点——略多一半的加拿大人表示其节日消费将减少，计划减少消费的人数更是计划增加消费人数的13倍。 调查从节日消费、购买礼品、节日食品支出、节日社交等方面，对加拿大民众的消费态度与去年的调查数据做了对比。 其中节日消费方面，54%受访民众表示将减少消费，比较去年同期调查43%增加了11个百分点，只有4%受访者表示增加消费，比去年同期10%减少了6个百分点，计划增加消费人数更是计划减少人数的13倍，另有42%表示将与去年持平。 购买礼品方面，53%受访民众表示将减少支出，41%表示与去年持平，只有4%表示将增加支出，计划增加支出人数是计划减少人数的13倍。 节日食品支出方面，49%受访者表示今年假期将在家准备节日大餐、减少外出用餐，这个比例与去年调查数据基本持平。 特别值得关注的是，降级消费的人群首当其冲就是中年人——35岁到54岁受访者表示减少支出的比例最高，达到62%！ 人到中年上有老下有小，果真就是苦哈哈。 从地区看，59%大西洋省居民表示将减少支出，在各省中最高，而安省这一比例为49%，在各省中最低。